잘 알려지지 않은, 화장실 위생에 관한 진실 7가지
전 세계 인구 중 대략 24억 명이 제대로 위생 시설을 갖춘 화장실을 이용하지 못한다고 합니다. 반면에, 이를 제외한 나머지 인구는 평생 중 꼬박 3년을 화장실에서 보낸다고 하고요. 이토록 기나긴 시간을 변기와 함께 하지만, 화장실에 대해 제대로 알고 쓰는 분들은 의외로 많지 않습니다. 보통은 그저 잠시 머물다 가는 공간으로 생각하고 말죠. 고정관념이나 그밖의 미신, 괴담을 모두 제외한 화장실 위생에 숨겨진 진실 7가지를 아래에서 낱낱이 밝혀보도록 하겠습니다!
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1. 시트 대용으로 화장지 깔기
공중화장실을 이용하며 누구나 한 번쯤 해봤을 법한 일이죠. 그냥 앉기 찝찝한 마음에, 변기 위에 화장지를 몇 장 깔고 앉곤 합니다. 그렇다면, 화장지가 위생에 얼마나 도움이 되는지 알아볼까요?
물론 변기가 척 보기에도 더럽다면, 휴지를 깔아서 나쁠 건 없습니다. 그러나 인체공학적으로 설계된 변기는 상당히 청결히 유지되므로, 반드시 깔 필요는 없다고 합니다. 사실, 화장실보다는 주방 청결 유지가 더 시급합니다. 변기 대비 주방에서 쓰는 도마에서 200배, 스펀지 수세미에 200,000배 더 많은 박테리아가 검출되었다는 연구 결과가 나왔거든요.
2. 병균의 온상지
변기 위에 가만히 앉아있으면 생기는 궁금증 하나. 화장실에서 가장 많은 병균이 발견되는 곳은 어디일까요? 변기 물 내리는 손잡이도 아니고, 변기 뚜껑도 아니고, 다름 아닌 수도꼭지 손잡이랍니다! 그도 그럴 것이, 용변 본 뒤 제일 먼저 손이 접촉하는 지점이므로 가장 많은 병균이 옮겨갈 게 분명합니다. 따라서, 수도꼭지를 자주 청소해야 안심하고 화장실을 쓸 수 있습니다.
병균이 몰리는 곳 2위는 수건입니다. 젖기 쉽고, 손과 접촉하며 각질 등이 떨어지기 쉬워 세균이 살기 좋은 환경을 조성하니까요.
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3. 변기 닦는 솔 교체
변기 닦는 솔을 정기적으로 교체하지 않으면, 솔에 세균이 잔뜩 증식하게 됩니다. 결국, 변기 청소할 때마다 세균을 변기 구석구석 퍼트리는 셈이죠. 적어도 6개월에 한 번은 솔을 교체해 쓰는 게 좋습니다.
세균의 증식을 예방하려면 변기 세척제 섞은 물을 거치대에 채우고 그 안에 솔을 담가두세요.
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4. 물 내릴 때 변기 뚜껑을 꼭 덮어야 하나?
용변 후 물 내릴 때 물이 사방으로 튄다는 사실, 집에서 간단히 실험해보면 바로 알 수 있습니다. 이때, 변기 속에 봉인되어야 할 세균도 물과 함께 힘차게 밖으로 튀어나오게 되죠. 따라서 반드시 뚜껑을 덮은 상태에서 물을 내려야 화장실 위생을 지킬 수 있습니다.
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5. 남녀 중 손을 더 자주 씻는 쪽은?
용변 후 손을 씻는 습관과 성별 사이에 상관관계가 있다, 없다? 답은 있는 것으로 밝혀졌습니다. 통계에 따르면, 화장실 이용 후 여성 62%, 남성 32%가 손을 씻는다고 하네요.
화장실을 이용하는 남성의 2/3가 손을 씻지 않는다니, 참으로 경악할 노릇입니다. 남녀 구분 없이 모두가 손 씻는 건강한 사회, 조속히 이룩해야 합니다.
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6. 손 건조기냐, 종이 타올이냐
일단 용변 후 손 씻는 여성 62%, 남성 32% 안에 들었다고 해서 안심할 순 없습니다. 씻은 뒤 건조기를 사용하느냐, 종이 타올을 사용하느냐에 따라 청결 상태가 현저히 달라지거든요.
결론은 종이 타올 사용을 권장합니다. 더운 공기를 내보내 손을 말리는 방식의 건조기는 1,300배 이상의 세균을 공기 중으로 뿜어낸다고 한 연구에서 밝힌 바 있습니다. 물론 이에 대한 건조기 제조사 측의 입장은 다릅니다. 위 연구가 종이 타올 제조사의 후원하에 진행돼 결과 신빙성이 떨어진다고 주장하고 있죠. 자원 절약 측면에서 본다면, 적어도 건조기 쪽에 손을 들어줄 수도 있죠.
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7. 밑 닦을 때 휴지, 아니면 물?
한국에서는 비데가 남녀 모두에게 사랑받고 있으며 가정 및 기관에서 완소 아이템으로 떠오르고 있죠. 과연 물로 닦는 쪽이 현명한 처사일까요? 네, 위생상 화장지 단독 사용보다 물로 닦는 것이 훨씬 효과가 좋다고 합니다.
더불어 휴지 소비가 줄어들면 6번의 손 건조기와 마찬가지로 종이를 아낄 수 있다는 친환경적인 접근이 가능하죠. 이참에 비데 설치를 고려하는 것도 좋겠네요.
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지금까지 화장실 위생에 숨겨진 진실 6가지를 조목조목 짚어보았습니다. 공중위생 관련, 몰랐던 사실을 확실히 배우는 기회가 되셨길 바랍니다.
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